Prvi put posle 1972. godine olimpijske igre nije bojkotovala ni jedna zemlja, ali su Igre u Barseloni bile u znaku krupnih političkih promena koje su se odigrale u prethodnom periodu. Srušen je berlinski zid i takmičari obe Nemačke su prvi put od 1964. nastupili kao jedan tim. U Južnoafričkoj Republici je ukinut aparthejd i ona se posle 32 godine vratila na Igre. MOK je prvi put pozvao na poštovanje olimpijskog primirja po ugledu na praksu prekida svih političkih sukoba tokom Olimpijskih igara u antičkoj Grčkoj. Sovjetski Savez se raspao, a njegovih 12 bivših republika je nastupalo pod zajedničkim imenom Zajednica Nezavisnih Država. Estonija, Litvanija i Letonija su prvi put posle Drugog svetskog rata nastupale samostalno. Takođe, na Igrama u Barseloni debituju i bivše jugoslovenske republike Slovenija i Hrvatska. Ove Igre će ostati upamćene i po prvom učešću košarkaša NBA lige u američkom „Drim timu”, koji je lako osvojio zlatnu medalju. Jugoslovenskim sportistima je, zbog sankcija Saveta bezbednosti UN, zabranjeno učešće u ekipnim sportovima. Sportisti u individualnim sportovima su nastupali pod olimpijskom zastavom i imenom „Nezavisni olimpijski učesnici”, a pod tim imenom nastupali su i sportisti iz Makedonije i Bosne i Hercegovine.
Naš olimpijski tim činilo je 52 sportista u 13 pojedinačnih sportova. Osvojene su 3 medalje, sve tri u streljaštvu. Srebrnu medalju je osvojila Jasna Šekarić /vazdušni pištolj/, a bronzane Aranka Binder /vazdušna puška/ i Stevan Pletikosić /MK puška/.
Sportisti koji su učestvovali: 

Atletika: Dejan Jovković, Slobodan Branković, Slobodan Popović, Dragutin Topić, Stevan Zorić, Dragan Perić, Suzana Ćirić, Tamara Malešev

Biciklizam: Aleksandar Milenković, Radiša Čubrić, Mićo Brković, Aleksandar Milenković, Mikoš Rnjaković, Dušan Popeskov

Veslanje: Vladimir Banjanac, Lazo Pivač

Kajak/Kanu: Žarko Vekić, Srđan Marilović, Milan Đorđević

Mačevanje: Tamara Savić

Plivanje: Mladen Kapor, Darija Alauf

Rvanje: Senad Rizvanović, Zoran Galović, Nandor Sabo, Željko Trajković, Goran Kasum, Pajo Ivošević, Miloš Govedarica, Milan Radaković

Ritmička gimnastika: Kristina Radonjić, Majda Milak

Sinhrono plivanje: Marija Senica, Maja Kos, Vanja Mičeta

Stoni tenis: Ilija Lupulesku, Zoran Kalinić, Slobodan Grujić, Jasna Fazlić, Gordana Perkućin 

Streljaštvo: Stevan Pletikosić, Goran Maksimović, Nemanja Mirosavljev, Jasna Šekarić, Ester Poljak, Aleksandra Ivošev, Lidija Mihajlović, Aranka Binder

Tenis: Srđan Muškatirović

Džudo: Miroslav Jočić, Dano Pantić, Mitar Milinković, Leposava Marković