London je, posle Pariza, postao drugi grad koji je dva puta organizovao Igre, a za organizaciju ovih Igara 1936. godine članovi MOK za Jugoslaviju S. Đukić i dr F. Bučar podneli su kandidaturu Beograda. Igre u Londonu su bile prve posle pauze od 12 godina prouzrokovane Drugim svetskim ratom. Zbog svoje uloge u ratu Nemačka i Japan nisu dobili poziv za učešće. Prvi put zlatnu medalju na Igrama osvojila je jedna crna olimpijka, afro-amerikanka Alisa Koučmen pobedivši u skoku uvis. Amerikanac Robert Bob Matijas sa 17 godina i devet meseci osvojio je zlatnu medalju u desetoboju i postao najmlađi atletski šampion svih vremena, a atletikom je počeo da se bavi početkom olimpijske godine. Na atletskim takmičenjima „Omega” je instalirala, prve u svetu, foto-finiš kamere, čime je uvedena revolucija u merenju rezultata. Prvi put jedna sportistkinja postala je junakinja Igara, holanđanka Fani Blankers Kun, četvorostruka pobednica u atletici.
Jugoslavija je u London poslala 96 sportista u sedam sportova, a srebrne medalje osvojili su atletičar Ivan Gubijan u bacanju kladiva i fudbalska reprezentacija. To su bile prve medalje za fudbal i atletiku. Konačna odluka da „plavi” putuju doneta je samo 48 sati pre polaska za London, a razlozi za to bili su političke prirode izazvani rezolucijom Informbiroa.

Sportisti koji su učestvovali:

Atletika: Ivan Gubijan, Zvonko Sabolović, Jerko Bulić, Marko Račić, Aleksandar Ćosić, Petar Šegedin, Đorđe Stefanović, Danilo Žerjal, Mirko Vujačić, Dušan Vujačić, Davorin Marčelja, Oto Rebula, Alma Butia, Marija Radosavljević, Julija Matej

Biciklizam: Milan Poredski, August Prosenik, Anton Strain, Aleksandar Zorić

Vaterpolo: Jurij Amšel, Veljko Bakašun, Marko Brainović, Luka Ciganović, Ivo Đovaneli, Božo Grkinić, Zdravko Kovačić, Ivica Kurtini, Željko Radić, Saša Strmac, Ivo Štakula

Veslanje: Dragutin Petrovečki, Vladeta Ristić, Marko Horvatin, Predrag Sarić, Petar Ozretić, Ivo Lipanović, Mate Mojtić, Klement Alujević, Stipe Bujas, Dane Krnčević, Jakov Labura, Stipe Krnčević, Duško Đorđević, Mile Petrović, Sreta Novičić, Sveto Drenovac, Branko Becić, Ivo Talismanić, Karlo Pavlenč, Slobodan Jovanović, Bogdan Sirotanović, Predrag Sarić

Gimnastika: Konrad Grilc, Josip Kujundžić, Miro Longyka, Drago Jelić, Ivica Jelić, Stjepan Boltižar, Jakob Šubelj, Karel Janež, Vida Gerbec, Dragana Đorđević, Ruža Vojsk, Draginja Đipalović, Tanja Žutić, Dragica Basletić, Zlatica Mijatović, Neža Černe

Plivanje: Marjan Stipetić, Janko Puhar, Branko Vidović. Vanja Ilić, Tone Cerer, Ciril Pelhan

Fudbal: Franjo Šoštarić, Miroslav Brozović, Branko Stanković, Zlatko Čajkovski, Miodrag Jovanović, Aleksandar Atanacković, Prvoslav Mihajlović, Rajko Mitić, Franjo Velfl, Stjepan Bobek, Željko Čajkovski, Kosta Tomašević, Ljubomir Lovrić, Zvonko Cimermančić, Bernard Vukas, Božo Broketa, Ivan Jazbinšek, Ratko Kacijan, Frane Matošić, Bela Palfi, Aleksandar Petrović, Joška Takač